独自の工夫と町営の農産物直売所もある街
写真① 瀟洒な街並みの鳩山ニュータウン
・・・この「街の幸福度ランキング」調査は、大手建設業者の「大東建託」が調査を２０１９～２１年に実施し、全国４７都道府県１８８３市区町村に住む２０歳以上の男女約５２万人が回答した。「非常に幸福だと思う」から「非常に不幸だと思う」まで１０段階で評価してもらい、５０人以上から回答があった１２３７市区町村を対象に、平均点でランキングを作成したもの。鳩山町では７８人の回答が集計され、それだけに信頼度の高いものと言える・・・
鳩山町は入間市や狭山市の中心部から国道４０８号を北上し約２５ｋｍのところに位置する。人口１５,０００人というから、私の住む入間市の１０分の１ほどに過ぎない。高齢化や人口減少も進んでいる。それでいて、「幸福度日本一の町」になっている。鳩山町はなぜ日本一なのか？
１．居住者の同質性で幸福を再生産
鳩山町は、東武東上線の高坂駅から車で１５分ほど、埼玉県のほぼ中央の位置にあり自然林の緑も多い丘陵地帯。だが「陸の孤島」と言われることもある。川に沿いに田があり、一段高いところは畑。広い耕地がない兼業農家地帯・・・農業経営体１７６のうち副業的経営体が７８％。しかし周辺部の川越市や坂戸市など工業団地も多く、就業機会も多いため豊かな兼業農家の地区と見て良い。
こうした兼業農業地帯だが、１９７４年以降、丘陵地の一つに高級住宅といえる敷地５０～６０坪の瀟洒な鳩山ニュータウンの分譲が開始され、広大な戸建て団地（約３,３００世帯）が形成された。そして高度成長期に生まれた豊かな中間層が、緑多い環境にあこがれ移り住んだ。鳩山町の人口は令和５年１月現在１３,１５１人だが、鳩山ニュータウンの人口が６,７２５人で５１.１％（世帯数では５３.９％）、その他地域が４８.９％で、ほぼ半々の状況にある。
ニュータウンの居住者もすでに５０年前後過ぎ、多くは年金暮らしにはいっているが、豊かな年金暮らしをしている人（企業年金というプラスαあった時代に勤務）が多いと考えられる。そして「ゆったりとした敷地、緑濃き地区で、老後ものんびり生活をエンジョイしたい」という共通の夢を描いてきたはず。生活レベルと「環境への憧れ」の両面で同質性が高く、お互いを理解し合える立場にあり町会活動も活発で、「陸の孤島」という環境に負けないよう協力し合っていることが、幸福度の高さに通じるものと思う。
鳩山町には緑の濃い樹林地帯が多数あり、緑に囲まれた神社仏閣も２３ほどあり、古代・中世等の史跡も７つと豊富。公園や景勝地も７ケ所、５つのゴルフ場も５つ、大学も２つ、地球観測センターもある。町が運営する貸農園（１区画１００㎡で年6,０００円）も１４２区画ある・・・老後の楽しさを探すのに不足はない。
豊かな兼業塗業地区と豊かな戸建て団地。幸福感というものは、生活レベルやライフスタイルに格差がないときにお互いを理解し合え、幸福感も生じるものである。一体感があれば、市町村や町会の活動にしても、改善方向が打ち出しやすい。仮に２つに分かれた母集団であったとしても、母集団が半々であれば改善策も「譲り合いの精神」で受け入れられやすく、良いと思うことを実行に移しやすい。実際、高齢化に負けず鳩山町は良い政策を次々と打ち出し、幸福感を再生産しているように思う。
２．デマンドタクシーで足を確保
鳩山町は陸の孤島だが、実際には団地と高坂駅を結ぶ川越観光のバス便は、１時間に６便の時間帯もあり、1日７２便もある。このため通勤・通学には大きな不便はない。だが、買い物の利便性では劣る。団地の中央部に小型の西友ストア（レジ４台、駐車場４４台）、コンビのファミリーマートと約１０店ほどの理髪店、美容室などの専門店があるが丘の頂上部に当たる。丘陵の裾野にスーパーのベイシア、他にJAの農産物直売所も２ケ所がある。町全体がいくつもの丘陵からなり、多くは坂道でつながり徒歩客には厳しい状況にある。
写真⓶ ニュウータウン中心にある西友ストア
写真③ 西友前の商店街
10数店中６店にシャッター。心配になるところ。
このハンディーに対して思いやりの精神が働き、町内であればどれだけ乗っても２００～６００円の「鳩山町デマンドタクシー」が２００９年から運行されてきた。町民が予約電話を掛けると、どこにでも来てくれる。ＡＩが４台のタクシーの位置から迎車時間を瞬時に計算し、オペレーターが車を手配する。町外の病院などへの運行便もある。
坂道が多ければ、交通事故も起きやすい。ここでも町と町民が一体となり、「交通事故ゼロの町」を高々と掲げ、２００９年以来交通事故ゼロを達成もしている。この事故ゼロも安全・安心を保証し、幸福感を支えていると見る。
３．健康長寿のため多種の努力
年をとっても元気で健康なことも、幸福度に通じるはず。このための町の努力も抜群である。鳩山町は２００９年から、東京都健康長寿医療センターとの共同研究などにより、健康長寿の秘訣を「運動、栄養、社会参加」と分析し、健康寿命を延ばすための取り組み「鳩山モデル」を推進してきた。
連携協定を結ぶ大東文化大スポーツ健康学部（埼玉県東松山市）が町民向けに筋力トレーニング教室を開き、女子栄養大（埼玉県坂戸市）が食生活改善のためのセミナーを開催。町民の有志が「健康づくりサポーターの会」を組織し、町内４カ所で健康教室を毎週開き、３０～１００人が集まって筋トレなどに継続して取り組んでいる。（町の資料引用）。
この結果６５才を基準とした余命の調査では、鳩山町男子は２２.３才で埼玉県１位、女子は２４.２才で20位（１～２０位の差は微少・・・健康寿命では女子も２位。ちなみに男子は１位）。
４．子育て対策も優等生
長寿化すれば、高齢化は当然進む。鳩山町の令和５年１月現在の６５才以上の割合は、実に４６.５％で、近々半数を超える。高齢者からしても子供が増え、子供の元気な姿や声を聴くことが、幸福感に通じる。鳩山町では子育てにも力を注ぎ、県内で最も早く「地域子育て応援タウン」に認定されてきた。
私立の保育所も町内に二つあり、待機児童は２００４年以来ゼロであり、２０１８年以降を見ると、入園希望者１６４～１６９人に対し、受け入れ可能数は２０２人と受け入れの余裕を持続している。このほか放課後に児童を預かる学童保育園も２ケ所あり、さらに６年生以下の病気やケガのお子さんを預かり、働くママを応援する施設が「ひばり保育園」というところに併設されている。ここには「ひばり子育て支援センター」「つどいの広場ぽっぽ」「子育て世代包括支援センターぴっぴ」といった施設もある。また地域全体で３ケ所の子育て支援の拠点もあり、妊婦や子育ての悩み事の相談やサポートし、子供を持つママさんたちの交流の場にもなっている。
子育てに対する経済的な支援も、また充実している。まず①国民健康保険の被保険者が出産する場合、４２万円が支給される。②中学３年までの子供がけがや病気で診療を受けた場合、医療費は無料である。⓷生後３ケ月以内の赤ちゃんを持つ家庭は、保健師や管理栄養士、助産婦が訪問し、家族全員のケアーをしてくれる、④乳児検診、１才６ケ月検診、２歳児歯科検診、３才児検診も無料で実施している。
５．町の発展策も充実―空き家対策や起業も
ところで、「町が年々高齢化して行く」といった状態では、住民の幸福感は生まれない。高齢化の著しい鳩山ニュータウンの活性化のため、今日のニーズだけでなく将来のニーズを考え、基本計画を作成し様々な事業を展開している。２０１４年には閉店した日用品販売店舗の跡地を町が買い取り、鳩山町コミュニティ・マルシェを建設、次の５つの窓口活動が行われている。
① 移住推進センター約８０㎡（空き家バンク） 増えつつある、売りたい・貸したい空き家の登録をし、HPで宣伝し移住希望者の相談に乗る。現在だけでHPには１０の空き家物件が紹介されている。
② ふくしプラザ約１４０㎡ 地域福祉活動、ボランティア活動、各種相談活動、地域見守り活動の拠点。無料で利用できる。
③ まちおこしカフェ約１１０㎡ 地元での起業、地元振興に通じる各種取り組みを支援。地元や提携市町村の特産品の販売、これ等を原料とした飲食物の販売・提供を支援。
④ シェア・オフィス約７０㎡ 全部で８室あり、仕事や学習の場を提供し、物つくり等の起業を支援。１か月の継続利用も可能。
⑤ 研修室４０㎡ 各種資源を活用した多世代の活躍を促すための、各種研修会を開催する場。
⑥ その他約３４６㎡
写真④⑤ 数百点もの町民のオリジナル商品がカフェを取り囲む
マルシェを訪ねると広いカフェがあり、この施設で開発された各種ケーキがずらり並び、客席のあちこちに１～４人組の客がくつろいだり会話を楽しんでいる。そして客席を取り囲み、地場の野菜の直売コーナーもあれば、各自の家で制作し持ち込まれた数百にも及ぶアクセサリー、バック、衣料等が所狭しと並んでいる。売れ行きの方はパットしないように思うが、趣味で始めたものを商品化し、起業に結びついていく入り口として貢献しているように思う。奥の福祉プラザの席には、地域の安全を守るボランティアの人が１０数人も休憩していた。
６．兼業農家を支える農産物直売所
すでに触れてきたが、兼業農家中心の地区であるが、新たな農業参入にも力をいれている。それが「担い手農業者育成塾」である。原則として18歳以上60歳未満で基本的な農業知識を持ち、研修修了後に鳩山町内で就農する意思がある人を対象にした農業経営技術研修だ。2年間の研修中に有機農法による水稲・野菜などの種まき・育苗から収穫、出荷調整までを学べる。（市発表文書より）
また鳩山町はトカイナカ（都会と田舎の交わる地区）であり、こうした立地は農産物販売所の適地でもある。消費者が来やすく、生産者としては市場ルートの大量出荷でなく、少量出荷がしやすい。早朝出荷すればよく、兼業体制でも乗り切れる。
写真⑥ JA埼玉中央の鳩山農産物販売所
写真⑦⑧ 町営の上熊井農産物販売所 地元の南はずれにはJA埼玉中央の鳩山農産物販売所の鳩山支店がある。９：３０～１８：００時の営業、売り場面積２００㎡、駐車５０台。出荷者は８０人程で、美味の会の加工品、うどん弁当、赤飯、田舎寿司など個性品が販売されている。地場産のお米も５キロ１,４００円からと安く、精米してくれたもの購入してきた。
いま一つはやや山手にある鳩山町上熊井農産物販売所で、愛称「ちょくま」である。町の条例で運営され、管理者は各地の異なるニーズを開発し、多数の企業を傘下に持つ株・グッドスタッフという会社。９；００～１７時の営業で、６０台の駐車。出荷者早く８０人。特徴は売場スペース200㎡のほかに、農業の６次産業化の要請に沿うため、８～５３㎡の加工場４部屋を持ち、利用料を払えば利用可能。加工だけするなら１時間７００円、加工と直売所での販売をする場合は１時間５００円。保管庫も豊富でこれも廉価に借りられる。外にも３６０㎡のイベント広場もあり、車１台６,０００円を払えば、広場でイベント的な販売もできる。
管理主体を担う株グッドスタッフは、様々なニーズにこたえる実務コンサルタント会社とも言え、人材派遣会社も含め数十の系列会社を持っている。運営は運営のプロに任せる・・・が町の方針のようだ。だから、運営もユニークである。買った品をその場で食べられるイートインの広いコーナーがある。
ニュータウン住民を支えるのがコミュニティ・マルシェなら、農業者を支えるのが農産物直売所だ。なぜなら、兼業農家は自家用の消費も考え、少量・多品種栽培をしている。市場出荷と異なり葉物でも１０把、２０把の出荷が可能。夕方収穫し夜や、早朝にパケージをしておけば、朝は直売所に行、前日の売れ残りを引き取り、新しい品の値札を作り決められた各自の陳列台もでき、大規模出荷の市場出荷よりも、小口の出荷ができる直売所が向いているからだ。
以上見てきた通り、鳩山町は町と町民が「こうしたい」と思うことを、次々と実践してきた。町の広報誌も４ケ月分を読ましてもらったが、２０２２年１１月号では４ページにまたがり「交通事故継続日数５０００日達成」の特集が組まれ、１２月号では２ページの「鳩山町独自の支援事業」、２ページの「はとやま祭り」の特集、２０２３年１月号では５ページの「鳩山中学校生徒の紹介」の特集が､沢山の写真入りで紹介されている。町民全員が読みたくなる内容なのだ。皆が町の行方に関心を持ってこそ、思いやりの気持ちも生まれ、一体感による幸福感も増大する。私の住む入間市の広報誌が、連絡事項のオンパレードというのとは大違いである。ここらの違いを入間市は大いに反省しないと、市民の幸福感の増大は不可能である。
７．幸福度の未来にかげりも！
この鳩山町の幸福度にも、「かげり」がないとは言えない。幸福感を支えるものに主体的な経済要素（主に所得）があるが、それを取り巻く他動的な環境要素もある。大きく分けて①自然環境、②通学・通勤環境、③買い物環境であるが、①②は今後も変化が比較的に少ない部類だが、⓷は大きな変化が予想される。
高齢化すればするほど、毎日の食に楽しみを求め、生鮮好みの小刻みな買い物もする。ニュータウンについては、食料品や日用雑貨に強い「頼れるショッピングセンター」と言えるものがない。西友は売場面積５８０㎡、レジ４台、駐車場４４台の小型のスーパー。そのうえ丘の頂上部にあり、徒歩や自転車での買い物が困難なエリアが多く、これまでは車で２～３キロほど先の超大型のスーパーであるベイシアや、坂戸方面のスーパーに車で流れる人が多かった。このため人口減少もあって（１７年間で２７％減）、西友は別として、向かい側にある１０数軒の専門商店街も斜陽化野の一途をたどってきた（６軒はシャターを閉めている）。
ニュータウンのばあい、宅地分譲が開始されて以来すでに５０年。４０才以上で家を建てた人も今では８０才以上。３０才以上で建てた人でもすでに７０才以上。運転免許の保有率となると、全国平均の話だが８０才以上の男子が４５.６％、女子となると５.５％だ。これは５０～６０代の男子の保有率約９５.０％、女子の保有率約６４.８％の各１/２位下、１/１１以下という数字である。今後、買い物に不便な家庭が急増してしまう。事実、ニュータウンのわずか数人に聞いただけだが、「西友の存続を心から願う」「野菜他生鮮品の良いものを求め、コモディ・イイダなど他所に流出しているが、車に乗れなくなればどうにもならない」と不安をはっきりもらしていた。
私は５０年近くスーパー関係のコンサルタントをし、２０都府県の計３５０地区でスーパーの出店調査もしてきた。東京八王子の丘陵地帯に林立した古い高層団地地区では、今から２５年以上前に高齢化による消費の減少でスーパーの撤退が起き、「どうするか」と心配で一杯の地区が多数あった。鳩山町も「令和６～１０年問題」ともいうべき高齢化問題が深刻になる。いま６５才以上の高齢者の割合は、すでに人口全体の４６.６%に達している（令和５年３月１日）。５年度の末には５０％前後になる。
配達主体の生協もコープ未来、パルコープ、生活クラブ生協等と複数ある。この生協を併用するのも一方である。しかし青果・鮮魚・精肉・惣菜といった生鮮４品は、品目の選択幅が狭く、かつ「生きのよさ」を得るのは難しい。とすると西友ストアーに生鮮の強化をお願いし、同時に生鮮主体の移動販売や宅配の機能まで担当してもらい、移動販売車や宅配のバイクは町が保有しリース形式にして、かつ全町を対象とし運行し、収益の上げやすい体質の店舗を作るといった創造性が求められる。
ご意見があれば御寄せください。本欄に追加掲載をしても良いのであれば、
そのように書いてください。メール： jkondou@biscuit.ocn.ne.jp 近藤
