武蔵野の雑木林の紅葉は素晴らしい

　約３００年前の元禄時代、川越の藩主の柳沢吉保がいまの川越市、所沢市、狭山市、ふじみ野市、三芳町にまたがる新田開発を行い、この地域を「三富（さんとめ）地区」と呼んだ。三富農業の特徴は、一区画の幅７２メートル、長さ６７５メートルの超長方形の畑を挟み、ケヤキなどで囲まれた屋敷と、人工の雑木林を両端に配置。雑木林の落ち葉を堆肥とする自然循環型の農業を目標にしてきた。いまでも屋敷内の林地に高さ１．５メートル、横１０メートルもの落ち葉が積まれ、切り返しで堆肥化が図られている例を見る。
 ＜写真＞整備
された林
上２枚　下１枚　晴天の日
中２枚　雪の日

  いまある武蔵野の雑木林の多くは、このような三富地区と同様に人工的に植えられたコナラやクヌギなどの林が中心と言われている。落ち葉搔きには多大な労力を要し、循環型農業は急速に消えつつある。一部の落ち葉を利用し、これに牛糞等を加えて堆肥化する例は結構残っているものの、雑木林の多くは荒れ放題になっている。ボランティアの助けを借り、落ち葉搔きをして整備された雑木林になっている例もあるが、ごく稀れである。

　

ここでは、紅葉で実に美しい雑木林の整備された例、荒れ放題の例を紹介した。雪景色の美しさも堪能して欲しい。

＜写真右＞地面は荒れ

　放題
＜写真下＞落ち葉によ
　る堆肥作り