ネパール・インド料理の「アルン カフェ」指扇領別所店ー安い・うまい！

　私の顧問先に、フランス人形のように可愛いネパール人のジーナさんというのがいる。そのご主人が２月末に「アルン　カフェ（ＡＲＵＮ　ＣＡＦＦ）というネパール＆インド料理の店を開店した。場所はさいたま市指扇領別所８３２－８（電話０４８－７２９－５３３８）である。川越線の指扇駅を１６号線に向け北上し「ドラックスギ」の反対側の露地を曲がり、数店目である。E営業時間は１１～１５時、１７～２２時。目下休日は無し。

   １２坪ほどのこじんまりした落ち着きを感じる店。見学がてら伺ったときも２組、計８人ほどの日本人客がにぎやかに歓談しながらランチ中。ファミリー客にもってこいの安さである。そしてお腹も一杯になる。ランチ・タイムの１１～１５時ではカレーセットの３種が６００～７８０円。このほか、レディーセット９００円、スペシャルセット１,０５０円、お子様セット５８０円。いずれも選択できるカレーに加えナンまたはライス、サラダ、ドリンクがセットになっているから嬉しい。お持ち帰りセット５００円もある。

私は正直なところ入歯の高齢者で少食のため、恥ずかしいながら「お子様セット」にしてもらったが、ビザに似たネパールの主食「ナン」の大きさにびっくりした。子供サイズとは思えない皿の幅を超える大きなもの。ナンは別のネパール人が家庭で焼いたものをプレゼントしてくれたことがあり、今回が２度目だ。香ばしくて、これにカレーを付けると食がいくらでも進む。お子様用はマイルドチキンカレーだったが、液体部分の味の甘味を伴ったマイルドさ、舌触りの滑らかさは実に見事だった。

ところでネット検索すると、全国で次々「アルン（ＡＲＵＮ）」の名のレストランだ誕生している。ッジーナのご主人に聞けば分かることだが、ネットで調べた限りでは、社会的貢献に沿った企業経営を勉強してもらい、そのうえで店舗等の投資資金を出す・・・というファンドがあり、ここの資金を使って店舗開店に至ったように思う。支援プログラムもあるようで、外国人の経営であっても、価格やサービスが充実しているのがうなずける。